(Semen Microbiota Analysis)
Το μικροβίωμα του σπέρματος αποτελεί το σύνολο των μικροοργανισμών που φυσιολογικά υπάρχουν στο σπερματικό υγρό. Η ισορροπία αυτής της μικροβιακής κοινότητας φαίνεται να επηρεάζει τη λειτουργία των σπερματοζωαρίων, τη φλεγμονή του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος και, ενδεχομένως, τη γονιμότητα.
Ο έλεγχος του μικροβιώματος πραγματοποιείται με σύγχρονες μοριακές τεχνικές, όπως η Αλληλούχηση Νέας Γενιάς (Next-Generation Sequencing – NGS), οι οποίες επιτρέπουν την αναγνώριση και ποσοτική αξιολόγηση του συνόλου των μικροοργανισμών που υπάρχουν στο δείγμα σπέρματος. Σε αντίθεση με την κλασική καλλιέργεια, η ανάλυση μικροβιώματος μπορεί να ανιχνεύσει μικροοργανισμούς που δεν καλλιεργούνται εύκολα ή βρίσκονται σε πολύ μικρές συγκεντρώσεις.
Η εξέταση μπορεί να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες σε άνδρες με ανεξήγητη υπογονιμότητα, παθολογικό σπερμοδιάγραμμα, επαναλαμβανόμενες αποτυχίες υποβοηθούμενης αναπαραγωγής ή υποψία διαταραχής της ισορροπίας του μικροβιώματος (δυσβίωση). Τα αποτελέσματά της αξιολογούνται πάντοτε σε συνδυασμό με το ιατρικό ιστορικό, το σπερμοδιάγραμμα και τις υπόλοιπες εργαστηριακές εξετάσεις, ώστε να σχεδιαστεί μια εξατομικευμένη θεραπευτική προσέγγιση.
Πότε συνιστάται ο έλεγχος μικροβιώματος σπέρματος;
Ο έλεγχος μικροβιώματος μπορεί να συστηθεί σε άνδρες με ανεξήγητη υπογονιμότητα, επαναλαμβανόμενα παθολογικά ευρήματα στο σπερμοδιάγραμμα, αποτυχημένες προσπάθειες εξωσωματικής γονιμοποίησης, ιστορικό λοιμώξεων του ουρογεννητικού συστήματος ή όταν υπάρχει υποψία δυσβίωσης του μικροβιώματος. Ο θεράπων ιατρός θα αξιολογήσει αν η εξέταση είναι κατάλληλη με βάση το ιατρικό ιστορικό και τα υπόλοιπα ευρήματα.
Μπορεί η αποκατάσταση του μικροβιώματος να βελτιώσει τη γονιμότητα;
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αντιμετώπιση μιας διαταραχής του μικροβιώματος μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση του περιβάλλοντος του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος και να υποστηρίξει τη φυσιολογική λειτουργία των σπερματοζωαρίων. Ωστόσο, η επίδραση της θεραπείας εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία της υπογονιμότητας και τα μέχρι σήμερα επιστημονικά δεδομένα εξακολουθούν να εξελίσσονται. Για τον λόγο αυτό, τα αποτελέσματα της εξέτασης θα πρέπει πάντα να ερμηνεύονται από εξειδικευμένο ιατρό στο πλαίσιο μιας ολοκληρωμένης αξιολόγησης.